¿PORQUÉ NO CRECE MI IGLESIA?

 

diagnóstico: EVALUAR ES VALORAR

 

Escribir la historia de la Iglesia de Dios Evangelio Completo en Costa Rica, es nuestra motivación, ahora nos mueve dejar éste pequeño diágnóstico del porqué muchas veces sentimos que nuestras iglesia no crecen.  Comenta y compártalo.

 

HISTORIA IGLESIA DE DIOS E.C., COSTA RICA

 

Uno de nuestros deseos más profundos como líderes es ver crecer a nuestras iglesias en todo sentido. Los que son dedicados, no escatiman esfuerzos encaminados a la multiplicación: discipulado, oración, estudios bíblicos, eventos evangelísticos, entrenamiento de liderazgo, por mencionar algunos. Sin embargo, aunque los líderes están trabajando fuertemente y la iglesia tiene una vida espiritual sana, a veces, no vemos el crecimiento que desearíamos experimentar. En tiempos así, nos preguntamos “¿Por qué no crece mi iglesia? ¿Qué más debo hacer?”

 

Quisiera proponer que la respuesta no está tanto en lo que no estamos haciendo, sino más bien en qué estamos haciendo y cómo lo hacemos. Es decir, que quizá no tengas que agregar algo más a lo que ya haces, sino repensar y reestructurar lo que haces.

 

Si como líderes estamos trabajando diligentemente y la iglesia practica una vida espiritual correcta, y aun así, no estamos creciendo, entonces quizá es tiempo de considerar otros factores de índole administrativo y/o organizativo.

 

Algo parecido ocurrió en la Iglesia primitiva en Hechos 6, cuando se requirió de un grupo de personas que velaran por las necesidades físicas de la congregación. El problema no era que los líderes no estuvieran trabajando; ni que la espiritualidad de la congregación fuera deficiente. El punto problemático tenía más que ver con la administración del ministerio. La solución dada fue la creación de este grupo de varones, que antes no existía como tal, que se encargarían de esa área administrativa del ministerio, mientras los apóstoles se dedicarían diligentemente a la enseñanza y la oración.

 

En nuestras iglesias tenemos situaciones parecidas. La solución a la falta de crecimiento no siempre tiene que ver con un liderazgo negligente o con el estado espiritual precario de la congregación. A veces, la falta de crecimiento se debe a factores administrativos. Si piensas que este es tu caso, espero que las siguientes observaciones y aplicaciones puedan destrabar el flujo del crecimiento normal que tiene una iglesia con buenos líderes, prácticas espirituales sanas y un ministerio bien administrado.

Quizá nuestra iglesia no está creciendo por alguno de los siguientes factores o una combinación de los mismos:

Ministerio centrado en el Pastor

 

Dada la gran responsabilidad que tiene el pastor de velar por los fieles, aunado al hecho de que recibe un salario por sus servicios, se hace muy fácil y natural construir todo el funcionamiento ministerial alrededor de este puesto. El pastor percibe que es su responsabilidad hacerlo todo, y la iglesia tiene la expectativa de que así ocurra. La enseñanza, visitación, evangelización, capacitación, dirección de cultos, consejería, y demás actividades ministeriales están centradas en el tiempo, capacidad y disposición del pastor. A veces, los pastores y la iglesia llegan a estos acuerdos silenciosos en los que todos están cómodos con el arreglo.

 

Pero el problema principal en ese caso es que la iglesia se desarrollará solamente hasta donde lleguen la capacidad, tiempo y disposición del Pastor. Una iglesia cuyo ministerio está centrado en el Pastor retardará su crecimiento porque una sola persona no puede hacerlo todo; no puede supervisarlo todo; no puede decidirlo todo; no puede enseñarlo todo. En fin, una iglesia es un cuerpo que necesita centrar el ministerio en los dones que Dios ha repartido entre los miembros de esa comunidad específica.

 

Si bien es cierto que el Pastor tiene la preparación teológica y ministerial para guiar a la iglesia, también es cierto que no tiene todos los dones para realizar todo el ministerio. Por lo tanto, es en perjuicio del crecimiento de la iglesia local centrar el ministerio en el pastor. También es en perjuicio del pastor hacerlo porque él mismo limitará su efectividad e influencia.

 

Lo mejor que podemos hacer como líderes es reclutar, capacitar y poner a funcionar a las personas a quienes Dios ha dotado para realizar los diferentes ministerios de la iglesia. Mientras más liberemos nuestro tiempo de tareas para las cuáles Dios ha dotado personas dentro de nuestra iglesia, más podremos enfocarnos en aquellas partes del ministerio que nadie puede hacer mejor que nosotros. Muchos pastores quedan atrapados en un área del ministerio donde otros podrían destacar, e inclusive, hacerlo mejor que ellos. Por ejemplo, conozco pastores que aun teniendo excelentes músicos en sus iglesias, se aferran a seguir dirigiendo las alabanzas o acompañando con algún instrumento. Debemos recordar que cuando centramos el ministerio alrededor nuestro, estamos estorbando el desarrollo de muchos líderes en potencia que Dios ha puesto en nuestra congregación.

 

Muchas veces nos centramos en la enseñanza, a veces atendemos clases en la Escuela Dominical. Nos convertimos en el maestro principal de una clase como de 30 personas, eso es bueno, pero nuestro trabajo puede fructificar aún más, cuando decidamos descentralizar el ministerio, dividir a la gente en grupos de 10 a 12 personas estudiando alrededor de una mesa con un maestro que dirigiera cada grupo. Al descentralizar el ministerio, aumentamos nuestro potencial. Hemos visto este crecimiento en iglesias que tienen 10 mesas llenas de personas estudiando la Palabra de Dios (120 personas aprox.) y 10 nuevos maestros desarrollando sus dones. De haber insistido en centrar el ministerio alrededor de una sola persona (el pastor), quizá se tendría todavía 30 alumnos, pero seguramente no tendrían ningún nuevo maestro desarrollándose. Con experiencias como ésta, nos lleva a la conclusión que los muchos haciendo poco, pueden lograr más, que los pocos haciendo mucho.

 

Los pastores pueden trabajar mucho, pero hasta que no descentralicen el ministerio, no alcanzarán el potencial ministerial que pudieran tener usando los dones que Dios ha repartido en esa congregación en particular.

Falta de un rumbo claro y definido

                                                           

 

Las Iglesias que conozco están llenas de actividades. Todos los diferentes ministerios y grupos tienen diversas actividades y eventos durante la semana. Pienso que las iglesias sí trabajan, y trabajan bastante. El problema es que trabajan sin un rumbo único, claro y definido. No hay una dirección establecida; una descripción del sueño que están persiguiendo; una meta que encierre el propósito de todo lo que hacen como Iglesia. Quizá algunas iglesias sí tienen su visión y declaración de misión, pero en la práctica, se han convertido en palabras sobre el papel. No regulan, orientan ni conducen las decisiones, el presupuesto, los planes, las estrategias, las relaciones y cada cosa que ocurre en la iglesia.

 

En una situación así, cada líder establece su propio rumbo, metas y estrategias para su ministerio, resultando en muchos esfuerzos apuntando en cientos de direcciones que no llevan a la Iglesia hacia ninguna parte. Por eso vemos iglesias muy activas que no están creciendo al ritmo que se esperaría a juzgar por los esfuerzos de sus miembros.

 

El liderazgo de nuestra iglesia decidió que nuestro sueño consistiría en ser “Una comunidad que glorifica a Dios guiando a las personas a una relación creciente con Cristo”. Con un fuerte énfasis en la palabra comunidad que glorifica a Dios, subrayamos tres relaciones básicas en las que buscamos que las personas crezcan: a) Relación con Dios; b) Relación cristocéntrica con los creyentes; y c) Relación de influencia con lo no creyentes.

 

Determinamos también que nuestra misión como Iglesia es Hacer Discípulos (Mateo 28:18-20) y el ambiente a donde queríamos llevar a todas las personas sería la comunidad misma, traducida en la práctica, en grupos pequeños y el culto congregacional. Decidimos llevar a las personas en esa relación creciente con Cristo a través de tres pasos estratégicos:

 

1. CONOCE (actividades y eventos a los que las personas llegan como nuestros invitados);

2. CONÉCTATE (actividades y eventos a los que las personas llegan como nuestros amigos);

3. COMPROMÉTETE (actividades y eventos a los que las personas llegan como nuestra familia).

 

Siguiendo estos pasos estratégicos, debemos organizar actividades o ambientes en los que la gente no creyente tenga un primer contacto con la Comunidad; ya que nos han conocido, nuestro desafío es convertirlos en amigos, para que con el tiempo, lleguen a ser parte de la familia. Como vemos, se trata de una relación progresiva y creciente con Cristo que lleva a una persona de ser incrédulo a ser discípulo comprometido del pueblo de Dios, debemos propiciar un ambiente cordial, familiar, no estricto y frio, como muchas veces sucede.

 

Una vez establecido el rumbo ha seguir como Iglesia, comenzar a reestructurar y reordenar los elementos del sistema para que todos apuntaran en la misma dirección. No será nada fácil, pero el esfuerzo sin lugar a dudas dará resultados satisfactorios, hemos visto cómo el Espíritu Santo usa esta sencilla estrategia para convertir hijos de ira en Hijos de Dios.

 

Quizá en nuestras iglesias ha faltado un rumbo general claro y definido, por eso todos los ministerios están tratando de hacer su mejor esfuerzo, pero en diferentes direcciones. El resultado es que no se percibe tangiblemente el avance de la iglesia a través de sus ministerios. Quizá es tiempo de llevar al liderazgo en un retiro para definir el rumbo, la filosofía de ministerio, la misión, la visión y la estrategia, entre muchas otras cosas, para que todos los elementos que componen la iglesia apunten en una sola dirección.

Líderes desenfocados

                                                       

Es muy común ver a los pastores y líderes de las iglesias empleando horas y horas a la semana en el ministerio. Si echamos un vistazo a nuestras agendas notaremos que raras veces hay una noche desocupada o un espacio intencionalmente destinado para nuestras familias. Estamos invirtiendo nuestro tiempo en el ministerio. Pero aun así, no se ve el fruto proporcional a nuestros esfuerzos en términos del crecimiento resultante.

 

Este es un problema que todos enfrentamos como líderes. Quisiera sugerir que el problema no está en cuánto tiempo estamos invirtiendo, sino en la falta de enfoque que solemos tener en el ministerio. Estamos invirtiendo horas y horas en diversas cosas, en vez de enfocarnos en dos o tres que sean fundamentales para el desarrollo del ministerio y sean congruentes con nuestros dones. La misma historia ocurre con los demás líderes. Están haciendo malabares con seis pelotitas a la semana y eso resta eficiencia en lo que hacen por su falta de enfoque.

 

Siempre aducimos que no hay gente que ocupe las vacantes ministeriales, y por eso, tenemos que hacer muchas cosas diferentes a la vez. Pero eso no podría estar más lejos de la verdad. Dios nunca abandona Su iglesia y Él ha repartido los dones necesarios en la gente que se congrega para suplir las necesidades ministeriales. Debemos dejar de promover un desenfoque en nuestros líderes y pedirles que se dediquen a uno o dos aspectos del ministerio a lo sumo, pero que lo hagan con todo su esfuerzo enfocado. Los líderes enfocados redundarán en ministerios de calidad, crecientes y efectivos.

 

En nuestra iglesia dejamos de medir el compromiso con Cristo de acuerdo con el número de eventos o ministerios en los que participaban las personas por semana. Para que las personas se enfoquen ahora medimos el compromiso con las siglas ADAMI. Los discípulos comprometidos son discípulos ADAMI:

 

Adoran (participan en el culto comunitario dominical);

Diezman (diezman fielmente al Señor);

Aprenden (participan en un grupo pequeño durante la semana y/o un grupo pequeño dominical);

Ministran (participan enfocadamente en un ministerio de la Iglesia según sus dones);

Influyen (invierten tiempo intencional en la relación con sus conocidos, amigos y familiares no creyentes y los invitan oportunamente a los eventos donde puedan conocer a la comunidad y el ministerio de la Iglesia).

 

Al clarificar las expectativas, permitimos que la gente enfoque sus esfuerzos y optimice el tiempo para cumplir todas sus responsabilidades cristianas como empleado, padre o madre, hijo o hija, y demás papeles semejantes. Todo esto redunda en un mayor número de líderes enfocados; es decir, haciendo una o dos cosas en el ministerio general de la Iglesia, pero haciéndolas con toda su dedicación y atención. Contrario a lo que piensen algunos, cuando los líderes se enfocan, no pierden compromiso, sino lo fortalecen.

Sistemas en Competencia

                                          

 

En muchas de nuestras iglesias no sólo los líderes están desenfocados, sino también los diversos ministerios. Estamos muy acostumbrados a iniciar ministerios de acuerdo con la última moda, el último curso que hayamos tomado, o la idea que está funcionando en la iglesia de enfrente. No hay nada malo en iniciar nuevos ministerios; el problema viene cuando vamos traslapando varias capas de sistemas ministeriales que al final de cuentas, entran en competencia por recursos económicos y humanos.

 

 

La Escuela Dominical infantil compite con el “Club Buenas Nuevas”. El grupo juvenil de los viernes, compite con los que atienden a los jóvenes los domingos en la mañana. El grupo de oración compite con el ministerio de Deportes. El Estudio bíblico de los miércoles compite con los grupos pequeños de entre semana. En fin, ponemos ministerio sobre ministerio sin darnos cuenta cómo lo nuevo y lo antiguo compiten entre sí. El resultado es una iglesia con mucha actividad, pero sin avanzar hacia el mismo punto. Sin mencionar, los conflictos interpersonales que se dan cuando los líderes ven amenazado su nicho ministerial por la incursión de un nuevo grupo de ministerio con quienes tendrán que competir por recursos humanos y económicos.

 

Para comenzar a salir de este embrollo, nos preguntamos cuál era la visión, misión, estrategia, filosofía de ministerio y expectativas de los discípulos de nuestra Iglesia. Luego comenzó el doloroso proceso de alinear todos nuestros ministerios con el rumbo en el que habíamos decidido ir. Fue doloroso, porque tuvimos que dejar ir varios programas que amábamos, pero que ya no estaban cumpliendo su propósito en el contexto actual de nuestro ministerio. En ese proceso tuvimos que recordarnos que las formas de hacer el ministerio no necesariamente son canónicas, sino más bien, son tradicionales. Aun cuando amamos y respetamos nuestra tradición, había que enfocar nuestro ministerio de acuerdo con la visión. Ciertas formas del pasado, ya no encajaban con el presente.

 

Por ejemplo, Tener un estudio bíblico los miércoles a las 8:00 pm al que asistían como 15 personas. Al sacrificar ese estudio y reemplazarlo con un sistema de grupos pequeños durante la semana, descubrimos, que al dar opciones de horarios y lugares diversos, las personas se conectaban más para estudiar la Biblia entre semana. Sencillamente, el ritmo de la vida urbana moderna no correspondía a la inflexibilidad de tener un estudio bíblico un solo día y a una misma hora. Así tuvimos que hacer con cada uno de los programas que hacíamos para alinearlos, estructurarlos y organizarlos de tal manera que guiaran a las personas a una relación creciente con Cristo.

 

Si tu iglesia está trabajando fuertemente y no ves los avances, cuestiona donde hay sistemas en competencia que están estorbando el crecimiento fluido de la congregación. Luego, toma esas decisiones difíciles y reestructura todo para que de una forma, lógica y natural, vaya conduciendo a las personas hacia donde las quieres llevar.

 

En nuestro caso, decidimos que por cada grupo de edad, sólo haríamos tres cosas:

 

1) Reuniones enfocadas para invitar personas nuevas de esa etapa o condición en la vida;

2) Eventos especiales y Retiros para las personas que ya estuvieran conectadas con la Iglesia de ese grupo de edad, y

3) Grupos pequeños homogéneos de ese grupo de edad o condición en la vida.

 

De esta forma, en cada ministerio, ya sea de jóvenes, universitarios, solteros, varones, mujeres o matrimonios tenemos exactamente los mismos tipos de actividades. Al limitar el tipo de actividades y ordenarlas estratégicamente hemos evitado entrar en conflictos de sistemas y enfocar los ministerios para que lleven a las personas, sin importar de qué grupo estemos hablando, al mismo lugar.

Los sistemas en competencia atrasan el crecimiento. En tanto que los sistemas organizados, de cooperación y estratégicamente ordenados llevan al cumplimiento de la misión.

Ministerios enfocados sólo hacia adentro

                                                      

 

Cuando la iglesia enfoca su ministerio sólo hacia adentro, va perdiendo su potencial para crecer. Cuando dejamos de ser intencionales en alcanzar a nuevas personas y nos ocupamos sólo en mantener a los que ya están adentro, la iglesia entra en una especie de letargo espiritual que impide su crecimiento. Normalmente, al revisar la programación ministerial de una iglesia apagada e indiferente, notarás que el común denominador es que todo lo que hacen está orientado hacia los de adentro.

 

Por otro lado, las iglesias vivas y crecientes tienen la característica de ser intencionales en estar alcanzando, por medio de sus ministerios, a personas que no conocen a Cristo. Las personas recién convertidas inyectan nueva vitalidad a la iglesia. Su entusiasmo por Cristo, despierta a los antiguos miembros de su apatía. Tiene un efecto vivificante el ver, en primera fila, lo que Dios hace en la vida los demás.

 

En nuestra iglesia uno de esos esfuerzos hacia fuera se llama “Mundo S”. Se trata de un programa para niños y sus padres en el que se enseñan valores por medio de la actuación, música y multimedia. Los sábados a las 7:00pm nuestras familias tienen una oportunidad de invitar a sus conocidos, familiares y amigos a pasar un rato agradable que sirve como introducción a la comunidad de nuestra iglesia. Esto abre la puerta a conversaciones espirituales que desembocan, posteriormente, en la presentación del evangelio.

 

Otro de los esfuerzos intencionales hacia afuera es nuestra clase para visitas que le llamamos “Punto de Partida”. A todos los que asisten como invitados al culto les ofrecemos esta clase que tiene dos finalidades: 1) Ser buenos anfitriones de nuestros visitantes y 2) Dar una probadita de lo que es estudiar la Biblia en un grupo pequeño. La mayoría de las personas que participan en Punto de Partida continúan viniendo. Al terminar sus 7 lecciones iniciales, los conectamos de inmediato al siguiente curso básico y así sucesivamente hasta llegar a ser miembros en plena comunión de la Iglesia. Esta estrategia ha rendido magníficos frutos. No hay nada como ser testigos de lo que Dios va haciendo en la vida de personas que llegaron a la iglesia siendo no creyentes y poco a poco, fueron experimentando una relación creciente con Cristo.

Si al hacer un balance de tu programación ministerial descubres que todo está orientado hacia adentro, entonces habrá llegado el momento de hacer cambios en los que incluyas esfuerzos intencionales para alcanzar a nuevas personas para Cristo.

Falta de evaluación

                                      

 

 

Lastimosamente un ministerio que no se evalúa constantemente está destinado a perpetuar sus propios errores, vivir de "éxitos del ayer" sin importar sembrar el presente para consechar el futuro, nos lleva a un inevitable retroceso. La evaluación mantiene el enfoque, el entusiasmo, la innovación y la creatividad. Si no evalúas, nunca sabrás si estás cumpliendo la misión: TENEMOS QUE INNOVARNOS, QUE REINVENTARNOS, sin perder de vista nuestra visión-misión.

 

Muchas iglesias realizan actividad tras actividad, programa tras programa y no separan tiempo para celebrar los logros, corregir los errores, ajustar las estrategias, prever posibles problemas y planear para el futuro. La evaluación es fundamental para mejorar la efectividad del ministerio.

 

Vale la pena hacer un alto, evaluarnos concienzudamente.  Citar a reunión, para saber qué hemos hecho, dónde estamos y hacia donde vamos: Reunir al equipo ministerial, en "equis" fecha, en esa reunión celebrar la obra que Dios hizo durante el fin de semana; comentar nuestros errores cometidos, sus posibles soluciones y preparamos para los desafíos de la semana en curso. La constancia en la evaluación nos ha permitirá estar mejorando continuamente lo que hacemos.

 

También una o dos veces al año reunirnos por dos o tres días consecutivos para evaluar nuestras estrategias ministeriales y reestructurar todo aquello que sea necesario. En esas reuniones de evaluación, poco a poco, se ha ido forjando toda nuestra filosofía de ministerio.

 

Evaluar requiere tiempo, esfuerzo y constancia, pero tiene un efecto positivo en el crecimiento de tu iglesia. Comienza a planear esos tiempos regulares para evaluar en todos los niveles del ministerio en tu iglesia.

 

Esta evaluación aplica nuestro trabajo a nivel local, distrital, zonal y porqué no a nivel territorial.  Somos una iglesia que avanza y el éxito radica en la dependencia total de Dios y ser honestos con nosotros mismos.

Conclusión

Una Iglesia con un liderazgo diligente, una vida espiritual sana y una administración ministerial adecuada tendrá como resultado un crecimiento constante.

 

Si tu iglesia no está creciendo revisa cuidadosamente cada uno de estos tres aspectos y trabaja en los ajustes necesarios. Aquí nos hemos dedicado a reflexionar sólo en el aspecto administrativo del ministerio, pero el crecimiento viene cuando se da una combinación positiva de los tres. Por lo demás, abócate como líder al ministerio que Dios te ha dado, fomenta una vida cristocéntrica dentro de tu iglesia y revisa constantemente el aspecto administrativo de tu ministerio. Nuestro sueño debe ser ver iglesias crecientes, sólidas y dando testimonio del glorioso evangelio de Jesucristo.

 

Lo peor de todo esto es encontrar a líderes temerosos, que como el avestruz esconden sus cabezas en un hueco...con tal de no mirar lo que está sucediendo a su alrededor.  Los tiempos cambian y un buen líder, pastor, maestro, debe estar al día con estos cambios, sin perder su norte.

 

Deja que el Espíritu de Dios fluya en tu trabajo...!

 

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* Enviado por Wilbur Madera https://resources.logoi.org/es/article/%c2%bfpor-que-no-crece-mi-iglesia/